sábado, 3 de julho de 2010

Os ossos de Lebombo e Ishango

Mesmo se o génio matemático se exprimiu nos quatro cantos da terra, os defensores da teoria – e são numerosos – de uma origem única (e não concomitante) de uma invenção afirmam que, cronologicamente, foi na África negra que começou tudo. O seu argumento é a descoberta, nos anos 70 nas montanhas de Lebombo entre a África do Sul e a Suazilândia, da primeira calculadora, um perónio de bugio, com 29 entalhes claramente visíveis e datando... de 35.000 anos antes da nossa era. Este osso poderia confirmar a existência de um sistema de contagem sofisticado, capaz de permitir ao homem contar, entre outras coisas, as fases da lua. Mas ainda há mais. Em 1950, um geólogo belga descobriu em Ishango, nas margens congolesas do lago Eduardo, um osso especial, datando de 25.000 antes da nossa era. Este osso tornou-se a coqueluche dos arqueólogos. Os entalhes laterais são, pensam eles, uma tábua de números inteiros. Sendo assim, o Homo Sapiens Sapiens Africanus já dominava as sequências aritméticas.

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